射水白エビラーメンは、富山湾の宝石と称される白エビの魅力を前面に打ち出した、富山県発の海鮮系ご当地ラーメンである。主に射水市周辺で提供され、湾内で水揚げされる新鮮な白エビをだし素材として活用することで、他地域にはない繊細かつ上品な味わいを実現している。
白エビは体長数センチほどの小型エビで、透明感のある淡い桜色の身と、強い甘みが特徴である。刺身やかき揚げとして知られる食材だが、殻ごと乾燥・焙煎することで、甲殻類特有の香ばしさと旨味が凝縮され、ラーメンスープのだしとしても極めて優秀な素材となる。射水白エビラーメンでは、この白エビを大量に使用し、低温抽出や香味油加工などの技法で風味を最大化している。
スープは塩ベースが主流で、白エビの甘みと香りを最もストレートに感じられる構成が採られることが多い。透明感のある清湯タイプから、白エビペーストを加えた白濁系までバリエーションはあるが、いずれも後味は軽やかで、海鮮の上品さを損なわない設計が共通する。動物系出汁を合わせる場合でも控えめに留め、主役はあくまで白エビである。
麺は中細ストレートが合わせられることが多く、繊細なスープを邪魔しない滑らかな啜り心地を重視。トッピングには白エビの素揚げやかき揚げ、桜色のエビ団子などが添えられ、視覚的にも華やかさを演出する。香味油として白エビ油を浮かべることで、丼全体から立ち上る甲殻類の芳香が食欲を刺激する。
このラーメンは、伝統的労働食から生まれた富山ブラックとは対照的に、観光資源活用型ご当地グルメとして発展してきた側面が強い。富山湾の海の幸を分かりやすく体験できる料理として、観光客への訴求力が高く、イベントや道の駅、観光施設でも提供されている。
射水白エビラーメンは、希少食材である白エビのブランド価値と、ラーメンという国民食の親しみやすさを融合させた一杯である。海の甘み、香ばしさ、透明感――それらを丼の中で表現したこのご当地麺は、富山湾の豊穣を象徴する新世代ラーメンとして定着しつつある。