郡山市 市内で提供されてきた醤油ラーメンの一系統が、近年「郡山ブラックラーメン」と呼ばれるようになり、地域ラーメンの新たな呼称として注目を集めている。もともとは市内の老舗食堂やラーメン店が出していた伝統的な醤油ラーメンで、特定の一店舗が発祥というより、地域に根付いたスタイルが後年になって名称化されたケースに近い。
最大の特徴は、黒々とした濃い色合いの醤油スープである。見た目は非常に濃厚で塩辛そうな印象を与えるが、実際には澄んだ清湯スープで、味わいは見た目ほど重くない。鶏ガラや豚骨、野菜などをベースにした出汁に、色の濃い醤油ダレを合わせることで、コクと香ばしさを引き出している。表面には適度な油分が浮かび、最後まで熱々で食べられる点も特徴の一つである。
麺は中太のストレート〜緩い縮れ麺が多く、濃色のスープをしっかり持ち上げる仕様となっている。コシと弾力を兼ね備えた麺は食べ応えがあり、見た目のインパクトに負けない満足感を生む。具材はチャーシュー、メンマ、ネギ、ナルトなど比較的オーソドックスで、スープと麺の存在感を引き立てる構成が基本である。
この「ブラック」と呼ばれるようになった背景には、富山県のご当地ラーメンである 富山ブラックラーメン の知名度上昇が関係している。全国的に“黒い醤油ラーメン＝ブラック”という認識が広まる中で、郡山の濃色醤油ラーメンも対比的に語られるようになり、やがて「郡山ブラック」という呼称が定着していった。
ただし両者は似て非なる存在である。富山ブラックが塩分濃度の高い醤油ダレでご飯のおかず的に食べられるのに対し、郡山ブラックはあくまでバランス型の醤油ラーメンで、出汁の旨味を重視する点に違いがある。色の濃さは共通するものの、味の設計思想は大きく異なるといえる。
このように郡山ブラックラーメンは、従来から存在した地域の醤油ラーメン文化が、他地域ラーメンの知名度上昇を契機に再定義・再評価された事例でもある。視覚的インパクトと親しみやすい味わいを兼ね備えた一杯として、福島県中通りのラーメン文化を語る上で欠かせない存在となりつつある。