「白河ラーメン」＠白河市

全国的な知名度を誇るご当地ラーメンの一つが、福島県白河市発祥の白河ラーメンである。発展の中心的存在となったのが、手打ち麺の技術と醤油ベースの端正な味わいで知られる名店 とら食堂 である。同店の暖簾分けや修業者によるいわゆる「とら系」の店舗は白河市内にとどまらず、関東圏、さらに全国へと広がり、白河ラーメンの名声を押し上げてきた。

白河ラーメンの大きな特徴は、自家製の手打ち・手もみ麺の比率が高い点にある。多加水でコシがあり、不揃いな縮れを持つ麺はスープとの絡みが良く、食感の豊かさを生んでいる。スープは鶏ガラや豚骨をベースにしたあっさり系の醤油味が主流で、透明感のある見た目と奥行きのある旨味を両立している。具材はチャーシュー、メンマ、ほうれん草、ナルト、海苔などが定番で、なかでもワンタンを合わせたワンタンメンは人気メニューとして広く親しまれている。

また、「とら系」以外にも地域には多彩な実力店が存在し、例えば 火風鼎 などは独自の解釈で白河ラーメン文化を支えている。こうした各店の切磋琢磨により、白河ラーメンは伝統的なスタイルを守りつつも幅広い味の個性を内包するご当地ラーメンとして発展を続けている。現在では、手打ち麺文化と職人技を象徴する存在として、全国のラーメン愛好家から高い評価を受けている。